11月7日消息，今天凌晨微軟Skype部門正式宣布Skype將從明年第一季度起完全替代Windows Live Messenger（下稱Messenger）。但中國大陸除外。這也意味著，Messenger，這個被中國用戶以“MSN”來稱呼的產品，即將成為只針對中國大陸的產品。
為什么中國市場是個例外？正如騰訊科技今天發表的一篇評論中所指出的：“微軟讓中國大陸成為全世界僅存的“MSN孤島”，很可能由于Skype與MSN兩個軟件在中國復雜的合作、股權的關系——二者各自擁有不同的中國合作運營方和股權方。”
微軟MSN在中國由上海美斯恩——微軟和上海聯和投資公司共同出資成立的合資公司，雙方各占50%股份——運營，包含Messenger在內的MSN門戶、必應搜索等在線業務均由這家公司負責。如果微軟要調整Messenger產品歸屬，繞不開美斯恩。PPTV網絡電視CEO陶闖(微博)博士曾負責微軟亞太區互聯網業務，他表示，中國區Messenger之所以無法和Skype整合很大程度上是 “因為微軟在中國的在線業務都是通過在中國設立的美斯恩運營，很難把其中一個服務獨立出來。”
而Skype在中國的合作運營方是TOM在線。TOM在線和Skype曾經的東家eBay有密切合作，但eBay去年以85億美元將Skype賣給了微軟，這也導致微軟在中國出現了兩個不同的合作方。
微軟是否與TOM在線重簽了Skype運營協議尚未可知。Skype中文站雖然仍掛在TOM在線旗下，但今年早些時候就有消息人士向騰訊科技指出，TOM在線從去年以后便未能與Skype總部續約，目前屬于“超期運營”，而TOM在線的Skype團隊也已大批流失。
但這并不意味著Messenger會一直在中國保持單獨運營的狀態。一方面是因為微軟全球已經沒有這個部門，缺乏技術支持；另一方面是，微軟一直試圖重新整合在華的互聯網業務。事實上，美斯恩的另一個股東上海聯合投資一直希望轉讓其股份，中國多家互聯網巨頭都曾被曝會接手，其中最接近達成意向的是網易。2010年網易曾與微軟進行談判，但后來無果而終。“這次Messenger在中國遇到的狀況，可能促使微軟下決心來謹慎思考美斯恩在中國業務發展的問題。”陶闖說。
這或許也意味著，Messenger之所以仍然會在中國運營，只不過是微軟解決本地合作方問題之前的權宜之計。某種程度上，Messenger在中國的倒計時已經開始了。